紫微宮有十五顆星，環成兩個半圓，包圍北極星，其中東方八星，西方七星。紫微垣包含紫微、北極、勾陳、天皇大帝、五帝內座、尚書、權衡等三十多個星座，是君王休息的地方。紫微宮諸星明亮穩定則表示吉祥，特別明亮表示臣子盡職，晦暗則表示臣子失職，諸星不明亮就是要有戰爭發生了。

紫微星號稱“斗數之主”，古來的研究者都把紫微星當成“帝星”，所以命宮主星是紫微的人就是帝王之相。北斗七星則圍繞著它四季旋轉。如果把天比作一個漏斗，那紫微星則是這個漏斗的頂尖。

古時候認為天皇應住在天宮里，天宮又叫紫微宮。人間的皇帝自詡為天子。“太平天子當中坐，清慎官員四海分”，所以紫微星垣代稱皇帝，又因為皇帝居住的內城嚴禁黎民百姓靠近，所又叫紫禁城。

太微宮也有十五星，在翼宿、軫宿的北方，紫微垣的旁邊。是君王聽政的地方。太微垣主刺奸去惡之事，十星同時明亮表示將軍之間協同，不明則是臣子失職，搖動是諸侯謀反，偏移是刑罰過重。

天市宮二十二星，在房宿、心宿東北，又稱天府、長城。這二十二星分別以地域來命名：魏、趙、九河、中山、齊、吳越、徐、東海、燕、南海、宋、河中、河間、晉、鄭、周、秦、蜀、巴，梁、楚、韓。諸星的明暗就預示所在地的情況。天市垣主權衡、聚眾，又稱天旗庭，主斬戮。天市就是天之都市的意思，是聚匯的地方，也就代表了商業。